لیوان کاغذی لیوان های یکبار مصرف کاغذی هستند که با پوشش پلاستیکی یا موم پوشانده شده است تا از نشت مایع یا خیس شدن از کاغذ جلوگیری شود. آنها یک انتخاب محبوب برای سرو نوشیدنی در کافی شاپ ها و سایر مشاغل خدمات غذایی هستند. آنها را می توان برای تناسب با برند تجاری سفارشی کرد و می توان از آنها به عنوان یک تکنیک بازاریابی موثر استفاده کرد. علاوه بر این، آنها سازگار با محیط زیست هستند و برای نوشیدنی های گرم یا سرد مناسب هستند.
فنجان کاغذی مدرن ریشه در جنبش اعتدال گرایی در ایالات متحده در پایان جنگ داخلی دارد. جنبش از نوشیدن آب به جای الکل حمایت می کرد و در آن زمان، فواره های عمومی، قطارها و واگن ها اغلب ظروف بزرگی از آب داشتند که مردم آن را در فنجان های کوچکتر می ریختند. فنجان های اشتراکی خطر آلودگی متقابل را به همراه داشت، بنابراین یک وکیل بوستون به نام لارنس لولن اولین لیوان کاغذی دو تکه را در سال 1907 ساخت. این اختراع با از بین بردن نیاز به ضدعفونی کردن و استفاده مجدد از عینک باعث صرفه جویی در هزینه های زیادی شد و همچنین باعث کاهش هزینه ها شد. خطرات مرتبط با نوشیدن از ظروف عمومی که می تواند حاوی باکتری ها یا میکروب های مضر باشد.
در حال حاضر، بیشتر لیوان های کاغذی با یک لایه پلاستیکی پوشیده شده اند. که آنها را در برابر مایعات مقاوم می کند. سازنده این لایه را بر روی ورق های صاف کاغذ اعمال می کند که سپس به شکل فنجان در می آید. لبه‌های فنجان‌ها به‌طور محکم رول می‌شوند تا از مهر و موم ضد نشتی اطمینان حاصل شود. این فنجان ها معمولاً برای استفاده با نوشیدنی های گرم مانند قهوه یا چای طراحی شده اند. طبق وب سایت فروشگاه وب استورانت، آنها در اندازه ها و الگوهای مختلف موجود هستند. برخی از این فنجان ها حتی برای گرم یا سرد نگه داشتن محتویات عایق بندی شده اند.
بسیاری از مصرف کنندگان نگران این هستند که لیوان های کاغذی قابل بازیافت نیستند ، اما حقیقت این است که آنها می توانند باشند. در واقع، صنعت لیوان کاغذی در سال های اخیر تغییرات عظیمی را برای کاهش ضایعات و اثرات زیست محیطی ایجاد کرده است. به عنوان مثال، اکنون بسیاری از قهوه‌های زنجیره‌ای بزرگ، در صورتی که مشتریان فنجان‌های قابل استفاده مجدد خود را بیاورند، تخفیف می‌دهند.
چند سال پیش، EPA گزارش داد که میزان کاغذ تولید شده از سال 1960 تا 2007 300 درصد افزایش یافته است. این به لطف افزایش تقاضا برای محصولات کاغذی و همچنین تکنیک های بهتر تولید و گزینه های بازیافت بهبود یافته بود. اما EPA هنوز معتقد است که اکثر لیوان های کاغذی بازیافت نمی شوند، که مشکل بزرگی است.
به منظور تغییر آن، EPA با شرکت ها مشارکت کرده است که به افزایش تعداد لیوان های کاغذی بازیافتی کمک می کند. این ماده 100٪ تجدید پذیر، زیست تخریب پذیر است و هیچ پوشش پلاستیکی یا مومی ندارد. بیشتر اوقات، دلیل بازیافت نشدن لیوان های کاغذی این است که دارای یک پوشش پلاستیکی هستند که فیلترهای کارخانه های کاغذسازی و سایر تاسیسات بازیافت را مسدود می کند. با این حال، در آینده، این فنجان‌ها می‌توانند با بسته‌بندی‌های دیگر مواد غذایی و نوشیدنی‌ها بازیافت شوند، که باید تأثیرات زیست‌محیطی آنها را به میزان قابل توجهی کاهش دهد.
